Conférences

23 novembre 2011
Session 4
14 h 20

La Chine, un pays riche mais un peuple pauvre : le moteur durable derrière l'industrie mondiale de l'acier
Sandy Chim (Century Iron Mines)

Avec un PIB de plus de 5 billions $US, la Chine représente la deuxième plus grande économie au monde et continue de croître. Avec des taux de croissance annuels se situant autour de 8 à 10 %, plusieurs observateurs s'attendent à ce que la Chine devienne, dans un avenir pas si lointain, la plus grande économie au monde et surpasse ainsi les États-Unis. Passant d'un PIB d'à peine 216 millions $US en 1978 lorsque les réformes économiques ont été implantées, la Chine affiche une croissance spectaculaire, ce montant ayant été multiplié par 25 en près de trois décennies. Cette solide croissance au fil des ans a généré une richesse remarquable pour le pays. Si nous choisissions un seul paramètre pour démontrer comment le pays s'en est si bien tiré, le meilleur choix serait de regarder ses réserves en devises étrangères, qui sont de plus de 3 billions $US aujourd'hui, de loin la plus grande réserve au monde actuellement et de tous les temps.

C'est le momentum économique généré grâce à un seul pays (la production chinoise d'acier constitue près de 45 % du marché global international) qui propulse le supercycle actuel du minerai de fer, à un degré tel que même face à une crise financière mondiale, tant les prix que le volume du commerce maritime de minerai de fer ont tous deux établi de nouveaux records à quelques reprises. Il est indiscutable qu'au cours de la dernière décennie, la Chine aura contribué substantiellement à alimenter ce cycle. La question qui se pose maintenant est de savoir si la Chine pourra continuer à soutenir les marchés après tant de croissance.

La réponse à cette question peut être abordée en regardant comment le Chinois moyen pourrait encore améliorer son revenu et son niveau de vie. Même avec un PIB de plus de 5 billions $US, avec sa population de 1,3 milliard, les Chinois demeurent un peuple relativement pauvre, avec un PIB par capita de 4 000 $US. Si les quelques millionnaires sont exclus de cette moyenne, ce niveau diminue encore. Le revenu moyen chinois augmentera certainement de façon substantielle. On peut utiliser comme référence le PIB par capita de la Corée du Sud, à 17 000 $US, qui est une bonne cible comparable à ce que la Chine pourrait atteindre. Pour arriver au niveau de la Corée du Sud, la Chine devra afficher une croissance de 8 % pendant environ 20 ans. Le système géopolitique actuel qui a fait progresser la Chine jusqu'ici semble stable et apte à offrir les conditions lui permettant d'améliorer sensiblement le niveau de vie de sa population pauvre. En résumé, le désir constant de la population chinoise d'augmenter ses revenus et son niveau de vie est le moteur de l'industrie mondiale de l'acier, et de l'économie en général.